رجّح وزير الدفاع البريطاني بوب إينزوورث إمكانية تسليم أجزاء من إقليم هلمند خاضعة للسيطرة البريطانية حالياً، إلى القوات الأميركية.

وأبلغ إينزوورث هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، في 9 آذار/ مارس، أنه " يجري النظر في تعديلات في منطقة العمليات بعد الزيادة الكبيرة في عدد القوات الأميركية في هلمند".

وأشار إلى أن بلاده "تملك ما نسبته 30% من القوات المنتشرة في هلمند، وكانت مسؤولة عن 70% من سكان الأقليم".

ونبّه الوزير إلى الحاجة "إلى معالجة التوازن في هلمند إذا ما أردنا تحقيق النجاح، بإدخال بعض التعديلات في منطقة العمليات، لكننا لم نتخذ أي قرار بشأن المناطق المحددة التي سيتم نقلها إلى سيطرة الولايات المتحدة".

ووصف منطقة سانغين في إقليم هلمند، التي شهدت مقتل ستة جنود بريطانيين منذ الأول من آذار/ مارس الجاري، بأنها "واحدة من أكثر المناطق خطورة في أفغانستان"، مشيراً إلى أن السيطرة على تلك المنطقة "لن تكون أسهل بالنسبة إلى الأميركيين مما كانت عليه بالنسبة للقوات البريطانية".

ولفت إلى "أن المنطقة تمثل بيئة مرتفعة التهديد ويتعين علينا أن نحاول من خلال كافة الوسائل المتاحة لنا خفض هذا الخطر، من ثم توفير الأمن للسكان المحليين والنظر في نشر الشرطة الأفغانية فيها".