كشفت صحيفة صاندي إكسبريس أن كاسحات ألغام تابعة لسلاح البحرية الملكية البريطانية تستعد لإحباط أي محاولة من جانب إيران لفرض حصار على مضيق هرمز، والذي تمر عبره نسبة كبيرة من إمدادات النفط والغاز إلى العالم.

وقالت الصحيفة، في عددها الصادر في 8 كانون الثاني/ يناير، إن مصادر عسكرية بريطانية رفيعة المستوى تخشى من أن النظام الإيراني الذي يواجه انتخابات عامة في آذار/ مارس المقبل، سينفذ تهديده في غضون الأسابيع المقبلة.

ونقلت عن رئيس تحرير مجلة (جينز) الدفاعية الأسبوعية، بيتر فيلستيد، قوله إنه "إذا كان الايرانيون لا يريدون التسبب بمتاعب في مضيق هرمز وتدمير سفنهم في مياهه، فهناك شيء واحد يستطيعون القيام به وهو استخدام الألغام المختلفة المحظورة والتي يمتلكون الآلاف منها في ترسانتهم التسلحية".

وأوضح فيلستيد أن الإيرانيين يستطيعون نشر تلك الألغام بواسطة الغواصات، وسفن صيد الأسماك المدنية أو حتى القوارب السريعة.

وأشارت الصحيفة إلى أن البحرية الملكية البريطانية تساهم بـ 15 سفينة حربية في عداد قوات التحالف المنتشرة في منطقة الخليج، من بينها أربع كاسحات ألغام متطورة.

ونسبت إلى مصدر في سلاح البحرية قوله "قد لا نكون نملك قطعاً بحرية كثيرة في الخليج، لكننا نتمتع بخبرة طويلة يمكن الاستفادة منها، ولدينا أربع كاسحات ألغام في المنطقة وقدرتنا معترف بها كالأفضل في العالم".

وكانت صحيفة "دايلي تلغراف" كشفت أن بريطانيا تعتزم إرسال أهم سفنها الحربية إلى منطقة الخليج، للقيام بأول مهمة لها مع ارتفاع حدة التوتر في هذه المنطقة الحيوية استراتيجياً.

وذكرت الصحيفة، في عددها الصادر في 7 كانون الثاني/ يناير، أن قياديي البحرية البريطانية يعتقدون أن إرسال المدمّرة "ايتش أم أس دارينغ" وهي من طراز "45" إلى الخليج، سيشكل رسالة مهمة للإيرانيين بسبب قوة نيرانها والتكنولوجيا المتطورة فيها.

وأشارت إلى أن المدمّرة التي ستغادر ميناء "بورتسماوث"، في 11 كانون الثاني/ يناير، والتي كلف إنشاؤها مليار جنيه استرليني، مزودة بتكنولوجيا جديدة تمكنها من إسقاط أية صواريخ من الترسانة الإيرانية، وتحمل أكثر الرادارات البحرية العالمية تطوراً القادرة على تتبع تهديدات متعددة بدءاً من الصواريخ إلى الطائرات المقاتلة.

ولفتت الصحيفة إلى أن المدمّرة البريطانية تحمل على متنها طاقماً مؤلفاً من 190 شخصاً، وستعبر قناة السويس وتدخل الخليج لاحقاً هذا الشهر للحلول محل الفرقاطة "23" الموجودة هناك حالياً.

ونقلت عن مصدر في البحرية البريطانية أن مزيداً من السفن البريطانية قد تُرسل إلى الخليج إن استلزم الأمر، لافتاً إلى أن مدمرة "ايتش أم أس دونتلس" من طراز "45" ستكون جاهزة أيضاً للإبحار.

وكانت إيران هددت مؤخراً بإقفال مضيق هرمز في حال فرض عقوبات على نفطها، ونفذت مناورات بحرية تواصلت 10 أيام في المياه القريبة من المضيق تضمنت اختبار صواريخ بعيدة ومتوسطة المدى.
 

UPI